기회는 어느 순간에 찾아오지만, 그 기회를 손쉽게 붙잡을 수 있다고 생각하지 않습니다. 중요한 것은 기회가 주어졌을 때, 이것을 기회라고 깨달을 수 있느냐 하는 것입니다. 이미 수많은 기회가 다가왔다가 멀어졌을 수도 있습니다.
기회를 포착하는 방법은 단기간의 노력보다는 오랜 시간 자신을 위해 준비해야 합니다. 1년 3년 심지어 10년 이상 다양한 경험과 실력을 쌓아가는 노력이 필요한 경우가 많습니다. 실제로 어떤 기회는 인생의 후반부에야 나타날 수도 있습니다. 그래서 사람은 죽는 날까지 배우며 살아갑니다. 그래서 평생 교육의 중요성을 강조하기도 합니다.

선택과 집중의 힘으로 기회를 포착하라.

좋아하는 분야에서 기회를 찾으세요. 자신이 좋아하는 관심 분야를 선택하고 집중하면 기회를 손쉽게 찾을 수 있습니다. 그러나 한 분야에 집중한다는 것은 선택의 폭이 그만큼 좁아진다는 의미이기도 합니다. 그래서 진로 선택이 어려울 수 있습니다. 하지만 일단 자신의 선택을 받아들이면 자연스럽게 지속적인 학습을 이어갈 수 있습니다. 어린 학생이라면 교육기관에서 관련 전문분야의 교육과정을 밟을 수 있습니다. 또 나이 많은 사람도 폭넓은 독서를 통한 지식을 습득할 수도 있고, 유튜브 교육용 동영상을 이용해도 됩니다. 이렇게 다양한 방법을 사용해 자신의 실력을 키워갈 수 있습니다. 배움의 길은 무궁무진하며 배우고 익히면서 숙달하면 새로운 기회의 문이 열립니다.

도전을 계속하며 기회를 포착하라.

즉각적인 기회가 오기를 원하고 기대하지만, 기회는 준비된 사람에게만 주어지는 경우가 많습니다. 목표를 설정하고 적극적으로 배움을 실천함으로써 기회 포착 가능성을 높일 수 있습니다. 그러나 진정한 본질은 기회가 다가오는 것이 아니라 기회를 만들어 가는 것입니다.
기회는 우연히 다가오는 것이 아니라 먼저 꿈을 꾸고 역량을 키우고 넓혀가는 과정에서 만나게 됩니다. 그래서 좋아하는 분야에서 기회를 찾아야 합니다. 좋아하기에 꿈꿀 수 있고 목표를 쉽게 세울 수 있기에 오래도록 지치지 않는 끈기를 이어갈 수 있기 때문입니다.
도전하고 실천해야만 어떻게 기회를 포착할 수 있는지 깨닫게 됩니다. 이러한 도전은 한두 달을 넘어 몇 년 또는 평생에 걸쳐 지속될 수도 있습니다. 핵심은 우리가 진정으로 좋아하고 성취감을 얻을 수 있는 일을 선택하라는 것입니다. 자신의 열망과는 달리 맞지 않는 일에 10년 또는 20년을 몰두하는 것은 좋은 방식이 아닙니다. 따라서 스스로 통제할 수 있고 자신의 관심사와 일치하는 길을 선택하는 것이 무엇보다 중요합니다.

개인적 성장을 위한 요소

스스로 도전하려면 몇 가지 필수 요소가 필요합니다. 첫째, 가능한 한 자신이 좋아하는 일을 추구해야 합니다. 둘째, 효과적인 시간 관리가 중요합니다. 시간은 유한한 자원이므로 효율적으로 시간을 배정하고 활용해야 합니다. 시간 사용의 효율성이 높을수록 진행 속도가 빨라지고 목표를 더 빨리 달성할 수 있습니다. 셋째, 건강을 소홀히 해서는 안 됩니다. 빠른 성공은 더 편안하고 안락한 삶을 가능하게 합니다. 그렇지만, 건강을 유지하지 못하면 다른 모든 것이 무너지기 때문에 건강을 유지하는 것은 가장 중요한 기본요소입니다. 따라서 시간 관리와 건강 관리의 우선순위를 잘 지키는 태도가 중요합니다. 이러한 요소는 목표를 향한 도전을 계속하고 개인적인 성장을 이루기 위한 토대입니다.

작은 성취가 반복되면 성공하게 된다.

즉각적인 성공이나 처음부터 대박을 터뜨린다는 개념은 잘못된 생각입니다. 그 대신 성공은 일련의 작은 성취가 쌓여 드러나는 정점인 경우가 많습니다. 진전은 점진적으로 이루어져야 합니다. 성공은 꾸준한 노력과 열정을 통해 이루어집니다. 한 걸음 한 걸음 앞으로 나아갈 때마다 목표에 가까워지기 마련입니다. 속도가 느리게 보이더라도 계속 전진하는 것이 중요합니다.

끊임없는 자기 계발을 계속하라.

‘청출어람(靑出於藍)’이란 말은 지속적인 공부와 자기 계발의 필요성을 의미합니다. 비록 스승에게서 배우지만 제자가 더 큰 학문과 업적을 이룰 수 있습니다. 때문에 지식에 대한 탐구는 결코 멈춰서는 안 됩니다. 자신이 습득한 기술이나 전문성을 능가하는 사람이 항상 존재할 수 있습니다. 그러나 다른 사람과 자신을 비교함은 적절하지 않습니다. 다른 사람과 비교하는 자세는 부정적인 느낌이나 열등감으로 이어지기 때문에 비생산적입니다. 대신 우리는 집중할 수 있는 방향으로 눈을 돌려야 합니다. 그래야 생각과 태도가 바뀌고 더 나은 사람이 되기 위해 노력할 수 있습니다.
타인과의 비교보다는 현재의 자신과 과거의 자신을 비교함으로써 자신의 성장을 촉구할 수 있습니다. 점진적인 개선도 발전을 의미하며 원하던 기회에 더 가깝게 다가섰다는 의미입니다. 어제보다 나은 내일을 만들기 위해 꾸준히 노력하는 것이 바로 ‘청출어람’의 의미를 구현하는 것입니다.

결론적으로 기회는 한순간에 찾아오는 것이 아니라, 기회를 잡으려는 준비된 자에게 주어진다는 사실입니다. 기회 포착에 대한 자세가 진정으로 중요합니다. 도전을 받아들이고 평생학습에 전념하는 것은 개인의 성장 과정에 필수적인 요소입니다. 진정으로 좋아하는 일을 선택하고 시간을 효과적으로 관리해야 합니다. 이로써 다가오는 기회를 손쉽게 분간하고 붙잡을 수 있을 것입니다.